上了年纪的人经常睡眠不好，容易失眠，有些老年人为了能睡个好觉，到医院让医生开点助眠药来吃，助眠药不是不能吃，但一定得对症下药，选择适当的助眠药帮助睡眠。

镇静安眠药因具有成瘾的特性、使用不当容易造成滥用、社会危害，因此，食品药物管理署特将其列为“管制药品”加强管理。镇静安眠药多属于第三、四级管制药品，若非经医师处方取得或自行贩卖，恐触犯“毒品危害防制条例”，民众若因失眠之苦而触法实在得不偿失，建议若真的有睡眠上的困扰，还是就近到医院由医生诊治才是最安心的选择！

另外，也有许多民众闻“镇静安眠药”而色变，担心副作用而不敢使用。事实上，药物适当地依医嘱使用是安全可靠的，若有失眠烦恼，看诊时医师会依失眠症候的不同，选择相对应适当类型的药品！

一、抗组织胺药（Antihistamines）：第一代抗组织胺药品嗜睡的副作用较大，常利用此副作用于短期失眠患者，或偶尔用于年龄较小的失眠儿童，特别是患有共病特性疾病的儿童（如：同时有感冒流鼻水症状）；市面上许多非处方药品含此类成分，例如：综合感冒药，其副作用包括：谵妄、口干、视力模糊、尿滞留、便秘和眼压上升。这类药品短期使用可缓解入睡困扰，但不建议长期自行购买常规使用。连续服用一段时间后如果症状没有改善，应立即停药就医。

二、褪黑激素（Melatonin）：部分研究显示褪黑激素可促进睡眠，美国FDA以食品管理，但台湾目前仍以药品管理，且尚未核准任何含褪黑激素的药物或健康食品，民众若由海外购买自用，需注意符合相关规定及避免来路不明的产品。目前台湾已核可上市的为褪黑激素“受体促效剂”，可治疗入睡困难型失眠，需经医生处方自费使用。

三、抗抑郁药、抗精神病药：应仅用于伴有情绪问题的失眠症，因具有潜在的副作用，不推荐常规使用于无精神病患者的失眠症。

四、苯二酚类（Benzodiazepine）：多属于第三、四级管制药品，需经医生处方使用。入睡困难失眠类型者，可选用药物生效时间、作用时间相对较短者；易醒或睡不久的失眠类型患者，则可选生效时间、作用时间相对较长之药品；使用期间应尽量避免开车或从事危险机械操作之工作。

五、拟苯二酚作用的药品（Nonbenzodiazepines）：构造与苯二酚类不同，仅具安眠而无苯二酚类抗痉挛及肌肉松弛的效果，属第四级管制药品，曾有报告指出此类安眠药可能会产生梦游等副作用。

老年人在使用镇静安眠药会有不良反应风险的增加，尤其是年龄超过75岁的老年人。老年人需注意因服用助眠药引起头晕使得跌倒的风险增加，进而导致骨折事件发生。